„Du könntest diesen Betrieb übernehmen.“ – Schon als junger Zweiradmechaniker hört Armin Bonnet diesen Satz von einem Arbeitgeber, weil er unternehmerisch mitdenkt. Im Jahr 2000 geht der versierte Lizenz-Radsportler dann mit etwas „Eigenem“ an den Start, wobei seine Frau Gitta eine zentrale Rolle einnimmt: Sie kündigt ihren sicheren Job bei einer Bank. Seitdem steuern die beiden das Unternehmen zusammen. Ein einfacher Schritt? Keineswegs: Immerhin sind die Banken skeptisch, weil es im Umfeld zu wenig Einzelhandel gibt. Nichtsdestotrotz startet das „Radhaus Bonnet“ in einem alten Fachwerkhaus im Ortskern von Schaafheim, das den Eltern von Gitta gehörte.

Wie kann man sich den Fahrradmarkt im Jahr 2000 vorstellen? Die erste Antwort: Es gibt zwar mehr Einzelhändler als heute – ihr Anteil am Fahrradmarkt ist aber kleiner. „Seinerzeit werden viele Räder von Supermarktketten oder Baumärkten angeboten. Der Einzelhandel macht nur rund 50 Prozent des gesamten Fahrradumsatzes aus“, erklärt Armin. Interessanterweise werden bereits rund 5,3 Millionen Fahrräder in Deutschland verkauft – eine Zahl, die zwischenzeitlich deutlich sinkt und erst im Corona-Jahr wieder erreicht wird.

Mit der Zeit wird das Fachwerkhaus zu klein, weshalb Lager und Werkstatt in das gegenüberliegende Gebäude – ein ehemaliges Kino – umziehen. Die Werkstatt bleibt über die ganze Zeit hinweg wichtig für Armin Bonnet: „Mir wurde früher von Branchenexperten einmal geraten, dass der prozentuale Umsatzanteil der Werkstatt zu hoch sei. Dem haben wir uns widersetzt, die Werkstatt kontinuierlich ausgebaut und sogar vom TÜV zertifizieren lassen.“

Dafür hat sich die Radwelt BONNET seit einigen Jahren etwas einfallen lassen: Von April bis September findet am ersten Samstag im Monat eine Gebrauchtradbörse am Standort statt. Ein Erfolg? „Das kann man wohl sagen. Wir haben teilweise bis zu 200 Online-Voranmeldungen. Die Leute kommen von überall her“, sagt Gitta Bonnet. „Wir hätten nie erwartet, dass die Idee so gut angenommen wird.“

2018 steht die größte Veränderung an: Im Gewerbegebiet am Rand von Schaafheim entsteht ein neues Gebäude mit insgesamt 800 Quadratmetern Verkaufsfläche, 2.500 Quadratmetern Lagerfläche und vielen Parkplätzen. Aus dem „Radhaus“ wird eine „Radwelt“, was mit einer schnell wachsenden Zahl von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern einhergeht.

Besonders stolz sind Gitta und Armin Bonnet auf alle Azubis, die in der Radwelt zum Zweiradmechatroniker oder Einzelhandelskaufmann ausgebildet werden – darunter waren zwei, die später „ihren Meister“ gemacht haben und bis heute im Unternehmen beschäftigt sind. Die Radwelt hat diese Aus- und Weiterbildungen finanziert.

Das ganze Unternehmen ist „up to date“ – vom Start weg: ein „digitaler“ Verkauf von Fahrrädern, digitale Preisauszeichnungen mit Bestandskontrolle, „Anmelde-Pager“ für die Kunden im Laden, der frühzeitige Einstieg ins Fahrrad-Leasing und einiges mehr. „Wir wollen uns weiter­ entwickeln“, sagt Gitta dazu. „Die Leute wissen, dass sie bei uns eine gute Beratung und Hilfe bei allen technischen Fragen bekommen. Dabei schreitet die Radtechnik schnell voran – und wir eben auch.“